Амстердам възниква като рибарско селище сред блатата при устието на река Амстел. Постепенно се разраства, превръщайки се в един от главните търговски центрове на Северна Европа. Жителите на града се възползват от природните дадености и създават необичайната му архитектура. Той сякаш се крепи върху мрежа от канали. За да се потопите в типичната атмосфера, трябва да изберете разходка с лодка по каналната мрежа, която трае около три часа.